প্রকাশ: ১০ আগস্ট ২০২৬ । সময়ের সন্ধান ডেস্ক । সময়ের সন্ধান অনলাইন।
বাংলাদেশের যোগাযোগ ব্যবস্থার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ও ব্যস্ততম ধমনী হিসেবে পরিচিত ঢাকা-সিলেট মহাসড়কটি বর্তমানে যেন এক মৃত্যুফাঁদে পরিণত হয়েছে। প্রতিদিন ভোরে বা গভীর রাতে এই পথে চলাচলকারী হাজারো মানুষের মনে এক অজানা আতঙ্ক ও শঙ্কা বিরাজ করে। প্রিয়জনের সঙ্গে দেখা করার আনন্দ কিংবা জীবিকার তাগিদে ঘর থেকে বের হওয়া মানুষগুলো আর অক্ষত শরীরে ঘরে ফিরতে পারবেন কি না, তার কোনো সুনির্দিষ্ট নিশ্চয়তা যেন আজ আর নেই। খানাখন্দে ভরা এই দীর্ঘ সড়কের বিভিন্ন পয়েন্টে প্রায় প্রতিদিনই ঝরে পড়ছে তাজা প্রাণ, দীর্ঘ হচ্ছে স্বজনহারা মানুষের কান্নার রোল। কিছুদিন পরপরই ঘটে চলা ভয়াবহ সব সড়ক দুর্ঘটনা এই জনপদের মানুষের জীবনকে দুর্বিষহ করে তুলেছে। সম্প্রতি এই মর্মান্তিক পরিণতির আরও একটি রক্তাক্ত অধ্যায় রচিত হয়েছে, যা গোটা দেশবাসীকে নতুন করে ভাবিয়ে তুলেছে এবং সড়ক নিরাপত্তা নিয়ে এক গভীর শূন্যতার সৃষ্টি করেছে।
চলতি সপ্তাহের এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনার সূত্রপাত ঘটে গত সোমবার ভোরের প্রথম আলো ফোটার ঠিক আগে। সকাল তখন ঠিক ছয়টা দশ মিনিট, চারপাশের পরিবেশ তখনও বেশ শান্ত। ঢাকা-সিলেট মহাসড়কের হবিগঞ্জ জেলার নবীগঞ্জ উপজেলার অন্তর্গত রুকুনপুর বাজারের দক্ষিণ পাশে অবস্থিত বড়চর এলাকায় ঘটে যায় সেই সর্বনাশা দুর্ঘটনা। প্রত্যক্ষদর্শী ও স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, ঠিক সেই মুহূর্তে একটি ঢাকামুখী দ্রুতগামী পিকআপের সঙ্গে বিপরীত দিক থেকে আসা সিলেটমুখী একটি যাত্রীবাহী দূরপাল্লার বাসের মুখোমুখি সংঘর্ষ হয়। দুটি ভারী যানের এই সংঘর্ষের তীব্রতা এতটাই ভয়াবহ ছিল যে বিকট শব্দে কেঁপে ওঠে চারপাশের এলাকা। মুহূর্তের মধ্যে দুমড়েমুচড়ে যায় পিকআপটির সামনের অংশ। গাড়িটির ভেতরে থাকা যাত্রীরা মারাত্মকভাবে আঘাত পান। আকস্মিক এই ভয়াবহ দুর্ঘটনায় পুরো এলাকায় মুহূর্তের মধ্যে নেমে আসে শোকের ছায়া ও চরম উৎকণ্ঠা।
এই ভয়াবহ মুখোমুখি সংঘর্ষের আকস্মিকতায় ঘটনাস্থলেই প্রাণ হারান পিকআপে থাকা এক নিরীহ ও সাধারণ যাত্রী। নিহত এই ব্যক্তির নাম মাওলানা মশহুদ আহাম্মদ, যার বয়স হয়েছিল প্রায় চল্লিশ বছর। তিনি নবীগঞ্জ উপজেলার কারখানা গ্রামের নিবাসী সুফি মিয়ার সুযোগ্য সন্তান ছিলেন। চোখের নিমেষে একটি তাজা প্রাণ ঝরে যাওয়ায় ঘটনাস্থলেই এক হৃদয়বিদারক পরিবেশের সৃষ্টি হয়। এ ছাড়া ওই একই দুর্ঘটনায় গুরুতরভাবে আহত হন আরও বেশ কয়েকজন। স্থানীয় সাহসী মানুষ ও পথচারীরা অত্যন্ত দ্রুততার সঙ্গে এগিয়ে এসে মারাত্মক জখমপ্রাপ্ত ময়না মিয়া ও কাশেম মিয়া নামের দুই ব্যক্তিকে উদ্ধার করেন। তাঁদের শারীরিক অবস্থার অবনতি ঘটলে স্থানীয় ক্লিনিক থেকে দ্রুত সিলেট এমএজি ওসমানী মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে স্থানান্তরিত করা হয়। কিন্তু চিকিৎসকদের সমস্ত চেষ্টা ব্যর্থ করে দিয়ে পরবর্তীতে সেখানে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তাঁরাও একে একে মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়েন।
দুর্ঘটনার শিকার হওয়া অপর দুই নিহত ব্যক্তির পরিচয় নিশ্চিত করে জানা যায় যে, ময়না মিয়ার বয়স হয়েছিল বায়ান্ন বছর এবং তিনি ইনাতগঞ্জ বাজার এলাকার নিবাসী আব্দুল করিমের সন্তান ছিলেন। আর তৃতীয় নিহত ব্যক্তি কাশেম মিয়ার বয়স হয়েছিল পঞ্চাশ বছর, যিনি ইনাতগঞ্জ এলাকার দক্ষিণ গ্রামের বাসিন্দা মৃত ময়না মিয়ার সন্তান। একই পরিবারের বা একই এলাকার এই মানুষগুলোর এমন আকস্মিক ও মর্মান্তিক মৃত্যুতে পুরো এলাকায় শোকের মাতম শুরু হয়েছে। পরিবারগুলোর একমাত্র উপার্জনক্ষম বা প্রিয় মানুষগুলোর এমন নির্মম বিদায় স্বজনদের হৃদয়ে এমন এক গভীর ক্ষত তৈরি করেছে, যা সহজে শুকানোর নয়। খবর পেয়ে শেরপুর হাইওয়ে থানা পুলিশ তাৎক্ষণিকভাবে ঘটনাস্থলে ছুটে যায় এবং দীর্ঘ প্রচেষ্টার পর দুর্ঘটনাকবলিত বাস ও পিকআপটিকে সরিয়ে নিয়ে মহাসড়কে যান চলাচল স্বাভাবিক করে। পরবর্তীতে গাড়ি দুটিকে হাইওয়ে পুলিশের নিরাপদ হেফাজতে নেওয়া হয় এবং এই বিষয়ে আইনগত ব্যবস্থা গ্রহণের প্রক্রিয়া বর্তমানে চলমান রয়েছে।
ঢাকা-সিলেট মহাসড়কের এই রক্তক্ষয়ী ইতিহাস কেবল এই একটি মাত্র দুর্ঘটনার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়, বরং এটি যেন এক অন্তহীন শৃঙ্খল। গত শুক্রবার সকালেই এই মহাসড়কের ওসমানীনগর এলাকায় দুটি যাত্রীবাহী বাসের মুখোমুখি সংঘর্ষে একসঙ্গে নয়টি তাজা প্রাণ ঝরে গিয়েছিল। তার পরদিনই আবার মাধবপুরে এক ত্রিমুখী সংঘর্ষে প্রাণ হারিয়েছিলেন আরও দুজন মানুষ। পরিসংখ্যান বলছে, এই মহাসড়কে মৃত্যুর মিছিল এখন নিয়মিত এক ঘটনায় পরিণত হয়েছে। দীর্ঘদিন ধরে চলা ধীরগতির ও কচ্ছপ গতির সংস্কার কাজ এই মহাসড়কের বর্তমান অবস্থাকে পুরোপুরি নাজুক করে তুলেছে। পুরো সড়কজুড়ে ছড়িয়ে আছে বড় বড় গর্ত ও অসংখ্য খাঁদ। বিশেষ করে বর্ষাকালে যখন মুষলধারে বৃষ্টি হয়, তখন পানি জমে এই সড়কটি চলাচলের সম্পূর্ণ অনুপযোগী হয়ে পড়ে। খানাখন্দে ভরা এই সড়কে গাড়ি চালাতে গিয়ে চালকরা নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেন, যা ডেকে আনে অনিবার্য সর্বনাশ।
সড়কের বেহাল দশার পাশাপাশি এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে চালকদের চরম বেপরোয়া গতি, প্রতিযোগিতামূলক মনোভাব এবং অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ ওভারটেকিংয়ের প্রবণতা। অনেক সময় দীর্ঘ দূরত্বের ক্লান্তি মাথায় নিয়ে চালকরা অতিরিক্ত গতিতে গাড়ি চালান, যা এই অঞ্চলের সড়কগুলোকে আরও বেশি ঝুঁকিপূর্ণ করে তুলেছে। এছাড়া মহাসড়কের বিভিন্ন স্থানে নিয়মবহির্ভূতভাবে সড়ক দখল করে অবৈধ বাজার ও দোকানপাট গড়ে ওঠায় দৃশ্যমানতা কমে যায় এবং দুর্ঘটনার ঝুঁকি বহুলাংশে বেড়ে যায়। শেরপুর হাইওয়ে থানার তথ্যানুযায়ী, গত ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু করে জুলাই মাস পর্যন্ত মাত্র এই ছয় মাসের ব্যবধানে সিলেটের বিভিন্ন মহাসড়কে মোট ১৮৫টি ছোট-বড় দুর্ঘটনা সংঘটিত হয়েছে। আর এসব প্রাণঘাতী দুর্ঘটনায় এরই মধ্যে ঝরে গেছে ১১৭টি তাজা প্রাণ, পাশাপাশি গুরুতর জখম ও পঙ্গুত্ব বরণ করেছেন অন্তত ১০৯ জন মানুষ। বিশেষ করে গত সাত মাসের পরিসংখ্যানে কেবল ঢাকা-সিলেট মহাসড়কের সিলেট অংশেই সড়ক দুর্ঘটনায় প্রায় অর্ধশত মানুষের মর্মান্তিক মৃত্যু হয়েছে।
পরিস্থিতির ভয়াবহতা নিয়ে কথা বলতে গিয়ে শেরপুর হাইওয়ে থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা বা ওসি আনিসুর রহমান জানান যে, মূলত চালকদের মাত্রাতিরিক্ত বেপরোয়া গতি এবং বিপজ্জনক ওভারটেকিংয়ের প্রবণতাই এই ভয়াবহ দুর্ঘটনাগুলোর প্রধান কারণ। দীর্ঘপথ পাড়ি দেওয়ার ফলে চালকদের শরীরে একদিকে যেমন অতিরিক্ত ক্লান্তি ভর করে, অন্যদিকে নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে গন্তব্যে পৌঁছানোর একধরনের অদৃশ্য তাড়া তাদের মনে কাজ করে। যার ফলে সামান্য ভুলের মাসুল দিতে হয় সাধারণ যাত্রীদের। তবে এই দীর্ঘমেয়াদী সংকটের একটি স্থায়ী সমাধানের আশা প্রকাশ করে তিনি বলেন, বর্তমানে এই মহাসড়কের ৬ লেন প্রকল্পের কাজ চলমান রয়েছে। এই বহুল কাঙ্ক্ষিত মেগা প্রকল্পের কাজ সম্পূর্ণভাবে সম্পন্ন হলে এবং আধুনিক সুযোগ-সুবিধা নিশ্চিত করা গেলে এই মহাসড়কে দুর্ঘটনার হার উল্লেখযোগ্য পরিমাণে হ্রাস পাবে এবং সাধারণ মানুষের যাতায়াত অনেক বেশি নিরাপদ ও আরামদায়ক হবে বলে আমরা দৃঢ়ভাবে আশা করছি।
