প্রকাশ: ২০ আগস্ট ২০২৬ । সময়ের সন্ধান ডেস্ক । সময়ের সন্ধান অনলাইন।
ঢাকা: প্রায় ৩৫ বছর পর জাতীয় সংসদে প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ভোটগ্রহণ চলছে। বৃহস্পতিবার (২০ আগস্ট) দুপুর ২টায় জাতীয় সংসদের অধিবেশন কক্ষে শুরু হওয়া এই ভোটগ্রহণ চলবে বিকেল ৫টা পর্যন্ত। একাধিক প্রার্থী থাকায় সংবিধান ও প্রচলিত আইন অনুযায়ী সংসদ সদস্যদের ভোটের মাধ্যমে দেশের ২৩তম রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হতে যাচ্ছেন।
রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের এবারের ভোটকে ঘিরে জাতীয় সংসদে ছিল বিশেষ পরিবেশ। দীর্ঘ সময় পর রাষ্ট্রপতি পদে দুই প্রার্থীর মধ্যে সরাসরি প্রতিদ্বন্দ্বিতা হওয়ায় সংসদ ভবনের রাজনৈতিক আবহেও ছিল বাড়তি আগ্রহ। বিএনপির মনোনীত প্রার্থী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের বিপরীতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন জামায়াতে ইসলামীর নেতৃত্বাধীন ১১ দলীয় ঐক্যের প্রার্থী লিবারেল ডেমোক্রেটিক পার্টির (এলডিপি) চেয়ারম্যান কর্নেল (অব.) অলি আহমদ। উভয় প্রার্থীর মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাই শেষে বৈধ ঘোষণা করা হয়েছিল এবং নির্ধারিত সময়ে কেউ প্রার্থিতা প্রত্যাহার না করায় ভোটগ্রহণের পথ তৈরি হয়।
বৃহস্পতিবার ভোট দিতে সংসদ কক্ষে প্রবেশ করেন বিএনপির প্রার্থী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। তিনি ভোটকেন্দ্রে যাওয়ার সময় সংসদ সদস্যদের করতালিতে স্বাগত জানানোর ঘটনা উপস্থিতদের মধ্যে আলাদা মনোযোগ তৈরি করে। নিজের ভোট দেওয়ার পর তিনি বিরোধীদলীয় সংসদ সদস্যদের সঙ্গে হাত মেলান এবং শুভেচ্ছা বিনিময় করেন। রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বিতার মধ্যেও সংসদে পারস্পরিক সৌহার্দ্যের এই মুহূর্তটি রাষ্ট্রপতি নির্বাচনকে ঘিরে দিনের অন্যতম আলোচিত দৃশ্যে পরিণত হয়।
এর আগে ভোট দেন প্রধানমন্ত্রী ও বিএনপি চেয়ারম্যান তারেক রহমান, ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি ও জাতীয় সংসদের স্পিকার মেজর (অব.) হাফিজ উদ্দিন আহমদ এবং বিরোধীদলীয় নেতা ডা. শফিকুর রহমান। রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ভোটার হিসেবে সংসদ সদস্যদের পাশাপাশি প্রধানমন্ত্রী, স্পিকার ও বিরোধীদলীয় নেতাসহ সংসদের সংশ্লিষ্ট সদস্যরা ভোট দেওয়ার সাংবিধানিক অধিকার প্রয়োগ করছেন। নির্বাচন কমিশনের প্রস্তুতি অনুযায়ী এবারের ভোটার সংখ্যা ৩৪৯ জন।
রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে এবার বিএনপির প্রার্থী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর এবং ১১ দলীয় ঐক্যের প্রার্থী অলি আহমদ—এই দুইজন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। জাতীয় সংসদে বিএনপির বিপুল সংখ্যাগরিষ্ঠতা থাকায় নির্বাচনের ফলাফল নিয়ে রাজনৈতিক অঙ্গনে শুরু থেকেই নানা আলোচনা ছিল। বিএনপির সংসদীয় শক্তির কারণে দলটির প্রার্থী মির্জা ফখরুলের জয়ী হওয়ার সম্ভাবনা বেশি বলে মনে করছেন রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকেরা। তবে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী থাকায় ভোটগ্রহণের সাংবিধানিক প্রক্রিয়া অনুসরণ করতেই হচ্ছে।
রাষ্ট্রপতি নির্বাচন নিয়ে এবারের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিকগুলোর একটি হলো দীর্ঘ বিরতির পর প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ভোট। ১৯৯১ সালের পর রাষ্ট্রপতি পদে সংসদে এমন প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ভোট আর দেখা যায়নি। ফলে ২০২৬ সালের এই নির্বাচন শুধু একজন নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়া নয়, দেশের সংসদীয় রাজনীতির ইতিহাসেও একটি উল্লেখযোগ্য ঘটনা হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
নির্বাচন কমিশন ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী, ১৬ আগস্ট প্রার্থীদের মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাই সম্পন্ন হয়। বিএনপির প্রার্থী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর এবং ১১ দলীয় ঐক্যের প্রার্থী অলি আহমদের মনোনয়নপত্র বৈধ ঘোষণা করা হয়। ১৮ আগস্ট বিকেল ৪টা পর্যন্ত প্রার্থিতা প্রত্যাহারের সুযোগ থাকলেও কোনো প্রার্থী সরে দাঁড়াননি। ফলে ২০ আগস্ট ভোটগ্রহণের সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হয়।
ভোট দেওয়ার পদ্ধতিতেও রয়েছে বিশেষ বৈশিষ্ট্য। এটি সাধারণ নির্বাচনের মতো গোপন ব্যালটে অনুষ্ঠিত হচ্ছে না। সংসদ সদস্যরা নিজেদের আসনে বসে নির্ধারিত ব্যালটপত্রে পছন্দের প্রার্থীর নামের বিপরীতে পূর্ণ নাম লিখে স্বাক্ষরের মাধ্যমে ভোট দিচ্ছেন। নির্বাচন পরিচালনার ক্ষেত্রে ভোটারের পরিচয় ও ভোট প্রদানের নিয়ম নির্দিষ্ট আইনি কাঠামোর মধ্যে রাখা হয়েছে। এ কারণে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ভোটপদ্ধতি সাধারণ সংসদীয় বা জাতীয় নির্বাচনের ভোটপ্রক্রিয়া থেকে আলাদা।
নির্বাচন কমিশনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ভোটগ্রহণের জন্য জাতীয় সংসদের অধিবেশন কক্ষকে প্রস্তুত করা হয়েছে। দুপুর ২টা থেকে শুরু হওয়া ভোট বিকেল ৫টা পর্যন্ত চলবে। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে সংসদ সদস্যরা ভোট প্রদান করবেন। ভোটগ্রহণ শেষে একই সংসদ কক্ষে ভোট গণনা শুরু হবে। এরপর নির্বাচনি কর্তা ও প্রধান নির্বাচন কমিশনার এ এম এম নাসির উদ্দিন ফলাফল ঘোষণা করবেন। ফলাফল ঘোষণার পর নির্বাচিত রাষ্ট্রপতির নাম সরকারি গেজেটে প্রকাশ করা হবে।
রাষ্ট্রপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলেও মির্জা ফখরুল ও অলি আহমদের রাজনৈতিক পরিচয় ও অবস্থান আলাদা। মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর দীর্ঘদিন ধরে বিএনপির গুরুত্বপূর্ণ নেতৃত্বে থাকা একজন প্রবীণ রাজনীতিক। রাষ্ট্রপতি প্রার্থী হওয়ার আগে তিনি দলটির মহাসচিব হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। অন্যদিকে কর্নেল (অব.) অলি আহমদ দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবনের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন নেতা এবং এলডিপির চেয়ারম্যান। জামায়াতে ইসলামীর নেতৃত্বাধীন ১১ দলীয় ঐক্য তাকে রাষ্ট্রপতি প্রার্থী হিসেবে মনোনয়ন দিয়েছে।
বিরোধী জোটের পক্ষ থেকে অলি আহমদকে প্রার্থী করার সিদ্ধান্তও এবারের নির্বাচনে আলাদা মাত্রা যোগ করেছে। সংসদে সরকারি দলের বড় সংখ্যাগরিষ্ঠতা থাকা সত্ত্বেও বিরোধী পক্ষ রাষ্ট্রপতি পদে নিজস্ব প্রার্থী দিয়েছে। এর ফলে রাষ্ট্রপতি নির্বাচন কেবল আনুষ্ঠানিকতার মধ্যে সীমাবদ্ধ না থেকে সংসদীয় রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বিতার একটি দৃশ্যমান ক্ষেত্র তৈরি করেছে।
ভোট দেওয়ার পর মির্জা ফখরুলের বিরোধীদলীয় সংসদ সদস্যদের সঙ্গে শুভেচ্ছা ও করমর্দনের দৃশ্য সেই রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বিতার মধ্যেও সৌহার্দ্যের বার্তা দিয়েছে। সংসদীয় গণতন্ত্রে মত ও দলের পার্থক্য থাকলেও জাতীয় প্রতিষ্ঠানের গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে পারস্পরিক সম্মান ও সৌজন্য বজায় রাখার এই দৃশ্য রাজনৈতিক অঙ্গনে তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে।
এদিকে ভোটগ্রহণ শেষ হওয়ার আগ পর্যন্ত রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ফলাফল আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করা হয়নি। বিকেল ৫টায় ভোটগ্রহণ শেষ হওয়ার পর ব্যালট গণনা শুরু হবে। গণনা শেষে নির্বাচনি কর্তা ফলাফল ঘোষণা করবেন। তাই ভোটগ্রহণ পর্ব শেষ না হওয়া পর্যন্ত রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের আনুষ্ঠানিক ফলাফল প্রকাশের সুযোগ নেই।
বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি সাংবিধানিকভাবে রাষ্ট্রের সর্বোচ্চ পদে অধিষ্ঠিত ব্যক্তি। রাষ্ট্রপতি নির্বাচন সাধারণ মানুষের সরাসরি ভোটে নয়, জাতীয় সংসদ সদস্যদের ভোটে অনুষ্ঠিত হয়। ফলে সংসদে রাজনৈতিক দলগুলোর আসনসংখ্যা এবং সংসদ সদস্যদের ভোট রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ফল নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। এবারের নির্বাচনে সেই বাস্তবতাই আবার সামনে এসেছে।
প্রায় তিন দশকের বেশি সময় পর রাষ্ট্রপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ভোট হওয়ায় নির্বাচনটি দেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে বিশেষ গুরুত্ব পাচ্ছে। একই সঙ্গে মির্জা ফখরুলের ভোটদান, বিরোধীদলীয় সদস্যদের সঙ্গে তার শুভেচ্ছা বিনিময় এবং সংসদে স্বাভাবিক পরিবেশে ভোটগ্রহণ চলার বিষয়টিও দিনের রাজনৈতিক আলোচনায় জায়গা করে নিয়েছে। এখন সবার নজর বিকেল ৫টার পর ভোট গণনা এবং প্রধান নির্বাচন কমিশনারের আনুষ্ঠানিক ফল ঘোষণার দিকে। সেই ঘোষণার মধ্য দিয়েই নির্ধারিত হবে কে হচ্ছেন বাংলাদেশের ২৩তম রাষ্ট্রপতি।
