প্রকাশ:০৩ জুলাই ২০২৬ । সময়ের সন্ধান ডেস্ক । সময়ের সন্ধান অনলাইন।
ফুটবল মাঠে আর্জেন্টিনা মানেই এক অনন্য আবেগ, লিওনেল মেসির জাদুকরী পারফরম্যান্স আর আকাশী-সাদা সমর্থকদের জয়ধ্বনি। কিন্তু বৈশ্বিক আসরে আর্জেন্টিনার সাফল্যের পাশাপাশি সবসময়ই যেন ছায়ার মতো লেগে থাকে এক বিতর্কিত প্রশ্ন—দলটি কি সত্যিই মাঠের লড়াইয়ে জেতে, নাকি রেফারির সিদ্ধান্তে বা আয়োজকদের বিশেষ আনুকূল্যে তারা বাড়তি সুবিধা পায়? বিশ্বকাপের মঞ্চে দীর্ঘদিনের এই পুরোনো অভিযোগ আবারও মাথাচাড়া দিয়ে উঠেছে কেপ ভার্দের বিপক্ষে রাউন্ড অব ৩২-এর ম্যাচের প্রাক্কালে। তবে এবারের বিতর্কের উত্তাপ যেন অতীতের সব সীমানা ছাড়িয়ে গেছে। দলের কোচ লিওনেল স্ক্যালোনি, যিনি বরাবরই শান্ত ও মার্জিত স্বভাবের জন্য পরিচিত, তিনিও এই অভিযোগের মুখে নিজেকে সামলাতে পারেননি। মায়ামিতে অনুষ্ঠিত সংবাদ সম্মেলনে তিনি এই ধরনের অপপ্রচারকে সরাসরি ‘গুজব’ বলে প্রত্যাখ্যান করেছেন।
সংবাদ সম্মেলনে স্ক্যালোনিকে সরাসরি প্রশ্ন করা হয়, ফিফা কি আর্জেন্টিনাকে বিশেষ সুবিধা দিচ্ছে? প্রশ্নটি শোনা মাত্রই আর্জেন্টিনা কোচের চেহারায় বিরক্তির ছাপ স্পষ্ট হয়ে ওঠে। তিনি অত্যন্ত দৃঢ়তার সঙ্গে জানান যে, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভিত্তিহীন তথ্য বা দাবি ছড়িয়ে দেওয়া খুব সহজ, কিন্তু সেই দাবির পেছনে কোনো সত্যতা নেই। আর্জেন্টিনা দল যখনই কোনো বড় টুর্নামেন্টে জয়লাভ করে, তখনই একশ্রেণির মানুষ এমন অভিযোগের বয়ান তৈরি করে। স্ক্যালোনির মতে, এসব অভিযোগ আসলে অসাধু বা হতাশ সমর্থকদের নিছক কল্পনা। মাঠের লড়াইয়ে ফুটবলারদের ঘাম, শ্রম ও ট্যাকটিক্যাল লড়াইকে অস্বীকার করে এসব সস্তা বিতর্ক ছড়ানো আধুনিক ফুটবলের জন্য অসম্মানজনক।
আর্জেন্টিনার সাম্প্রতিক সাফল্যের ভিত্তি হিসেবে স্ক্যালোনি দলের ঐক্য এবং কঠোর পরিশ্রমকেই ক্রেডিট দিয়েছেন। তিনি বলেন, দলের অধিনায়ক লিওনেল মেসি থেকে শুরু করে মাঠের বাইরের কিটম্যান মারিও দে স্তেফানো পর্যন্ত প্রত্যেকেই তাদের নিজ নিজ অবস্থানে থেকে শতভাগ নিবেদিত। বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার পেছনে কোনো অদৃশ্য শক্তির হাত নেই, বরং রয়েছে বছরের পর বছর ধরে গড়ে তোলা সঠিক পরিকল্পনা এবং খেলোয়াড়দের আত্মত্যাগ। স্ক্যালোনির এই বক্তব্যের মাধ্যমে তিনি পরিষ্কার করে দিতে চেয়েছেন যে, আর্জেন্টিনা ফিফা বা কোনো আয়োজক সংস্থার আদরের দুলাল নয়, বরং তারা যোগ্যতার ভিত্তিতেই আজকের এই উচ্চতায় পৌঁছেছে।
সম্প্রতি আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে মেসির একটি ফাউলের ঘটনা নিয়ে মাঠের পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে উঠেছিল। সেই ম্যাচে রেফারি মেসিকে কার্ড না দেখানোয় আলজেরিয়া ফুটবল ফেডারেশন ফিফার কাছে আনুষ্ঠানিকভাবে অভিযোগ জানায়। সেই ঘটনাকে পুঁজি করেই বর্তমানে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এবং আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমে আর্জেন্টিনাকে ‘কমিটির টিম’ বা রেফারির সাহায্যে জেতা দল হিসেবে আখ্যায়িত করার এক হিড়িক পড়ে গেছে। এই বিষয়টিই স্ক্যালোনির মেজাজ হারানোর অন্যতম কারণ। তিনি মনে করেন, মাঠের রেফারিরা মানুষ, ভুল হওয়াটা ফুটবলেরই অংশ। কোনো ম্যাচে একটি সিদ্ধান্ত এদিক-সেদিক হলেই পুরো টুর্নামেন্টকে পক্ষপাতদুষ্ট হিসেবে দাগিয়ে দেওয়া কোনো যুক্তিবাদী কাজ হতে পারে না।
একজন কোচের জন্য দলের খেলোয়াড়দের মানসিক শক্তি অটুট রাখা অত্যন্ত জরুরি। স্ক্যালোনি জানেন, মাঠের বাইরের এই গুজবগুলো যদি খেলোয়াড়দের কানে পৌঁছায়, তবে তা তাদের পারফরম্যান্সে নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে। তিনি তার খেলোয়াড়দের সবসময়ই এসব বিতর্ক থেকে দূরে থাকার পরামর্শ দেন। কারণ, খেলার চেয়ে বিতর্ক বড় হয়ে উঠলে লক্ষ্যভ্রষ্ট হওয়ার ভয় থাকে। লিওনেল মেসি নিজে অবশ্য বরাবরই এসব বিতর্কের বাইরে থাকতে পছন্দ করেন, কিন্তু তার নামের পাশে যখনই ‘বিশেষ সুবিধার’ তকমা লাগানো হয়, তখন বিষয়টি দলের সবার জন্যই অস্বস্তিকর হয়ে দাঁড়ায়। স্ক্যালোনি তাই সংবাদের শিরোনাম থেকে এসব অহেতুক বিতর্ক মুছে ফেলতে বদ্ধপরিকর।
ফুটবল বিশ্ব জানে, বড় মঞ্চে বড় দলগুলোর ওপর সবসময়ই বাড়তি নজর থাকে। রেফারিদের প্রতিটি সিদ্ধান্তকে চুলচেরা বিশ্লেষণ করা হয়। তাই ভুলবশত কোনো সিদ্ধান্ত আর্জেন্টিনার পক্ষে গেলে সেটি বড় আকারে ছড়িয়ে পড়ে, অথচ একই ধরনের সিদ্ধান্ত অন্য দলের পক্ষে গেলে মানুষ তা ভুলে যায়। স্ক্যালোনির মতে, এই দ্বিচারিতাই ফুটবলের সৌন্দর্যকে কিছুটা ম্লান করছে। তিনি চান তার দল মাঠে নিজেদের কাজটুকু করুক এবং সমর্থকরা যেন মাঠের লড়াইয়ের আসল আনন্দটুকু উপভোগ করে। এসব গুজবে কান দিয়ে ফুটবলের মূল চেতনা নষ্ট না করার আহ্বান জানিয়েছেন এই আর্জেন্টাইন কোচ।
আগামী শনিবার বাংলাদেশ সময় ভোর ৪টায় যখন আর্জেন্টিনা কেপ ভার্দের বিপক্ষে শেষ ৩২-এর ম্যাচে নামবে, তখন সবার নজর থাকবে রেফারি ও খেলোয়াড়দের প্রতিটি নড়াচড়ার ওপর। এই ম্যাচটি কেবল জয়ের জন্যই নয়, বরং নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণের লড়াই হিসেবে দেখছে আর্জেন্টিনা। স্ক্যালোনি চান, মাঠের ফুটবলেই সব বিতর্কের জবাব দিতে। আর্জেন্টিনা যে শুধুমাত্র রেফারির কৃপায় নয়, বরং বল পায়ে গতির লড়াই আর ক্ষুরধার মস্তিষ্কের দাপটে বিশ্ব জয় করতে পারে, তা আবারও প্রমাণ করতে চান তিনি। তাই কেপ ভার্দের বিপক্ষে ম্যাচে জয়ের কোনো বিকল্প দেখছেন না আর্জেন্টিনা কোচ।
সবশেষে বলা যায়, ফুটবলের মতো জনপ্রিয় খেলাতে সমালোচনা বা বিতর্ক থাকবেই। এটি খেলার এক অবিচ্ছেদ্য অংশ। কিন্তু সমালোচনা যখন ব্যক্তিগত আক্রমণ বা ভিত্তিহীন অপপ্রচারে রূপ নেয়, তখন তা খেলার মানকে নিচে নামিয়ে আনে। লিওনেল স্ক্যালোনির এই ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া বুঝিয়ে দেয় যে, তারা সমালোচনাকে ভয় পায় না, তবে তারা চায় না তাদের এই দীর্ঘ কষ্টের সাফল্যের গায়ে অযাচিত কলঙ্কের ছাপ লাগুক। বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর থেকেই আর্জেন্টিনা যেন প্রতিটি ম্যাচেই এক অগ্নিপরীক্ষার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। কেপ ভার্দের বিপক্ষে আসন্ন এই ম্যাচে নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দিয়ে সমস্ত বিতর্কের মুখে তালা লাগিয়ে দিতে পারবেন কি মেসিরা? সেই উত্তরের অপেক্ষায় এখন বিশ্বজুড়ে থাকা অগণিত আর্জেন্টাইন ভক্ত-সমর্থকরা।
