প্রকাশ: ০৪ আগস্ট ২০২৬ । সময়ের সন্ধান ডেস্ক । সময়ের সন্ধান অনলাইন।
দীর্ঘ আট বছর পর আবারও সিলেটের ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে বিদেশি এয়ারলাইন্সের নিয়মিত ফ্লাইট পরিচালনা শুরু হতে যাচ্ছে। আগামী ১ সেপ্টেম্বর থেকে ওমানভিত্তিক বেসরকারি বিমানসংস্থা সালামএয়ার সিলেট-মাস্কাট রুটে সরাসরি ফ্লাইট পরিচালনা শুরু করবে। এই উদ্যোগকে শুধু একটি নতুন আন্তর্জাতিক রুট চালুর ঘটনা হিসেবেই দেখা হচ্ছে না; বরং এটি সিলেটের বিমান যোগাযোগ, প্রবাসী সেবা, আঞ্চলিক অর্থনীতি এবং আন্তর্জাতিক সংযোগের ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হিসেবে বিবেচনা করছেন সংশ্লিষ্টরা।
দীর্ঘদিন ধরে আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর হিসেবে পরিচিত হলেও ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে বিদেশি কোনো এয়ারলাইন্সের নিয়মিত ফ্লাইট পরিচালিত হচ্ছিল না। এর আগে সংযুক্ত আরব আমিরাতভিত্তিক ফ্লাই দুবাই ২০১৫ সালের ১ এপ্রিল সিলেট-দুবাই রুটে ফ্লাইট চালু করেছিল। শুরুতে সপ্তাহে পাঁচ দিন এবং পরবর্তীতে যাত্রী চাহিদা বৃদ্ধির কারণে প্রতিদিনই ফ্লাইট পরিচালিত হতো। তবে পরিচালনাগত বিভিন্ন কারণে ২০১৮ সালের সেপ্টেম্বরে ফ্লাই দুবাই ওই রুটে তাদের কার্যক্রম বন্ধ করে দেয়। এরপর দীর্ঘ আট বছর বিদেশি কোনো এয়ারলাইন্স ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে নিয়মিত ফ্লাইট পরিচালনা করেনি।
এই দীর্ঘ বিরতির অবসান ঘটিয়ে সালামএয়ার আগামী ১ সেপ্টেম্বর থেকে সিলেটের সঙ্গে ওমানের রাজধানী মাস্কাটের সরাসরি বিমান যোগাযোগ পুনঃস্থাপন করতে যাচ্ছে। বিমানবন্দর কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, প্রাথমিকভাবে সপ্তাহে তিন দিন ফ্লাইট পরিচালনা করা হবে। যাত্রী চাহিদা ও পরিচালনাগত সক্ষমতার ভিত্তিতে ভবিষ্যতে ফ্লাইট সংখ্যা আরও বাড়ানোর সম্ভাবনাও রয়েছে।
ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের পরিচালক হাফিজ আহমদ জানিয়েছেন, নতুন এই ফ্লাইট চালু হলে বিশেষ করে ওমানে বসবাসরত বিপুলসংখ্যক সিলেটি প্রবাসী সরাসরি ও তুলনামূলক কম খরচে যাতায়াতের সুযোগ পাবেন। একই সঙ্গে মধ্যপ্রাচ্যে কর্মসংস্থান, ব্যবসায়িক সফর এবং পারিবারিক যোগাযোগ আরও সহজ হবে বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন।
সালামএয়ারের সিলেট এরিয়া ইনচার্জ সেলিম আল রাজি জানিয়েছেন, বর্তমানে সালামএয়ারের আন্তর্জাতিক নেটওয়ার্ক মধ্যপ্রাচ্য, আফ্রিকা, ভারতীয় উপমহাদেশ এবং ইউরোপের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ গন্তব্যে বিস্তৃত। বর্তমানে এয়ারলাইনটি ৩৮টি আন্তর্জাতিক গন্তব্যে নিয়মিত ফ্লাইট পরিচালনা করছে এবং তাদের নেটওয়ার্ক আরও সম্প্রসারণের পরিকল্পনা রয়েছে। বাংলাদেশ থেকে প্রতি সপ্তাহে মোট ২৪টি ফ্লাইট পরিচালনা করবে সালামএয়ার। এর মধ্যে চট্টগ্রাম থেকে ১৪টি, ঢাকা থেকে ৭টি এবং সিলেট থেকে ৩টি ফ্লাইট পরিচালিত হবে।
তিনি আরও জানান, সিলেটে এয়ারলাইনটির সিটি অফিস এবং বিমানবন্দর ডেস্কের প্রস্তুতি প্রায় সম্পন্ন। আগামী ১ সেপ্টেম্বর সিলেট শহরে আনুষ্ঠানিক উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এই আন্তর্জাতিক রুটের যাত্রা শুরু হবে। যাত্রীসেবা, টিকিট বিক্রি এবং রিজার্ভেশন কার্যক্রম পরিচালনার জন্য প্রয়োজনীয় জনবল ও অবকাঠামোও প্রস্তুত করা হয়েছে।
সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, শুধু সালামএয়ার নয়, চলতি বছরের ডিসেম্বরের মধ্যে আরও কয়েকটি বিদেশি বিমানসংস্থা ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে সরাসরি ফ্লাইট পরিচালনার পরিকল্পনা করছে। এ নিয়ে বিভিন্ন আন্তর্জাতিক এয়ারলাইন্সের সঙ্গে আলোচনা চলছে। এতে সিলেটের আন্তর্জাতিক বিমান যোগাযোগ আরও সম্প্রসারিত হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
এদিকে সংযুক্ত আরব আমিরাতভিত্তিক ফ্লাই দুবাইও পুনরায় সিলেট থেকে ফ্লাইট পরিচালনায় আগ্রহ প্রকাশ করেছে। সম্প্রতি জাতীয় সংসদে বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটনমন্ত্রী আফরোজা খানম রিতা জানিয়েছেন, ফ্লাই দুবাইকে পুনরায় সিলেটে ফ্লাইট পরিচালনার জন্য সরকারের পক্ষ থেকে নীতিগত সব ধরনের সহযোগিতা দেওয়া হবে। ট্রাভেল খাতের সংশ্লিষ্টদের ধারণা, চলতি বছরের শেষ দিকেই ফ্লাই দুবাই আবারও সিলেট-দুবাই রুটে তাদের কার্যক্রম শুরু করতে পারে।
এছাড়া সংযুক্ত আরব আমিরাতের আরেকটি স্বনামধন্য বিমানসংস্থা এয়ার আরাবিয়াও সিলেট-দুবাই রুটে ফ্লাইট চালুর প্রস্তুতি নিচ্ছে বলে বিভিন্ন সূত্রে জানা গেছে। পরিকল্পনা অনুযায়ী, চলতি বছরের শেষ ভাগ অথবা আগামী বছরের শুরুতে তাদের ফ্লাইট চালু হতে পারে। যদি তা বাস্তবায়িত হয়, তাহলে মধ্যপ্রাচ্যগামী যাত্রীদের জন্য বিকল্প ও প্রতিযোগিতামূলক সেবা আরও বৃদ্ধি পাবে।
বিগত কয়েক বছরে ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের অবকাঠামোগত উন্নয়নে সরকার কয়েক হাজার কোটি টাকার প্রকল্প বাস্তবায়ন করেছে। রানওয়ে সম্প্রসারণ, আধুনিক কার্গো ও ওয়্যারহাউজ নির্মাণ, নতুন টার্মিনাল ভবন এবং আন্তর্জাতিক মানের বিভিন্ন সুবিধা সংযোজনের কাজ সম্পন্ন হয়েছে কিংবা চলমান রয়েছে। ফলে আন্তর্জাতিক বিমান পরিচালনার জন্য প্রয়োজনীয় অবকাঠামোগত সক্ষমতা এখন অনেকটাই নিশ্চিত হয়েছে। তবে এতদিন বিদেশি এয়ারলাইন্সের নিয়মিত উপস্থিতি না থাকায় এই সক্ষমতার পূর্ণ ব্যবহার সম্ভব হয়নি।
বর্তমানে ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স লন্ডন, ম্যানচেস্টার, সৌদি আরব, কাতার, ওমান, শারজাহ এবং আবুধাবিসহ বিভিন্ন আন্তর্জাতিক গন্তব্যে সরাসরি ফ্লাইট পরিচালনা করছে। পাশাপাশি ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্সও সৌদি আরবের মক্কা ও মদিনায় সরাসরি ফ্লাইট চালুর পরিকল্পনা নিয়ে কাজ করছে বলে সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে। নতুন নতুন রুট চালু হলে সিলেটের আন্তর্জাতিক যোগাযোগ আরও বহুমাত্রিক হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
সম্প্রতি সিলেট-ম্যানচেস্টার রুট পুনরায় চালুর এক অনুষ্ঠানে বাণিজ্যমন্ত্রী খন্দকার আবদুল মুক্তাদির বলেন, সরকার ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরকে একটি পূর্ণাঙ্গ ও কার্যকর আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পরিণত করতে কাজ করছে। তিনি উল্লেখ করেন, ভবিষ্যতে আঞ্চলিক সহযোগিতা ও কূটনৈতিক সম্পর্ক আরও উন্নত হলে সিলেট-গুয়াহাটি রুটসহ দক্ষিণ এশিয়ার আরও কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ গন্তব্যে সরাসরি ফ্লাইট চালুর সুযোগ সৃষ্টি হতে পারে। এতে ব্যবসা-বাণিজ্য, পর্যটন, শিক্ষা এবং সাংস্কৃতিক বিনিময়ের নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হবে।
ট্রাভেল ও এভিয়েশন খাতের বিশেষজ্ঞদের মতে, সিলেট বাংলাদেশের অন্যতম বৃহৎ প্রবাসী অধ্যুষিত অঞ্চল। মধ্যপ্রাচ্য, যুক্তরাজ্য এবং ইউরোপে বসবাসরত বিপুলসংখ্যক সিলেটি প্রবাসীর জন্য সরাসরি আন্তর্জাতিক ফ্লাইট দীর্ঘদিনের দাবি ছিল। নতুন বিদেশি এয়ারলাইন্স যুক্ত হলে শুধু যাত্রীসেবার মানই বাড়বে না, প্রতিযোগিতা বৃদ্ধির কারণে বিমান ভাড়াও তুলনামূলকভাবে সহনীয় পর্যায়ে আসতে পারে। একই সঙ্গে রপ্তানি, কার্গো পরিবহন, চিকিৎসা, শিক্ষা এবং পর্যটন খাতও নতুন গতি পাবে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, আন্তর্জাতিক মানের অবকাঠামো নির্মাণের পর এখন প্রয়োজন নিয়মিত বিদেশি এয়ারলাইন্স আকর্ষণ, নতুন গন্তব্য সংযোজন এবং যাত্রীসেবার মান আরও উন্নত করা। এসব উদ্যোগ সফলভাবে বাস্তবায়িত হলে ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর শুধু সিলেট নয়, উত্তর-পূর্বাঞ্চলের একটি গুরুত্বপূর্ণ আন্তর্জাতিক এভিয়েশন হাবে পরিণত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
দীর্ঘ আট বছরের অপেক্ষার পর সালামএয়ারের ফ্লাইট চালুর মধ্য দিয়ে সেই সম্ভাবনার নতুন অধ্যায় শুরু হতে যাচ্ছে। প্রবাসী, ব্যবসায়ী, পর্যটক এবং সাধারণ যাত্রীদের প্রত্যাশা—এটি শুধু একটি নতুন রুট নয়, বরং সিলেটের আন্তর্জাতিক যোগাযোগ ব্যবস্থাকে আরও শক্তিশালী ও গতিশীল করে তোলার এক নতুন সূচনা।
