প্রকাশ: ১৭ সেপ্টেম্বর ২০২৬ । সময়ের সন্ধান ডেস্ক । সময়ের সন্ধান অনলাইন।
নোয়াখালীর হাতিয়ায় মেঘনা নদীতে জেলেদের জালে ধরা পড়েছে প্রায় সাত মণ ওজনের একটি বিশাল শাপলা পাতা মাছ। মাছটি বুধবার (১৬ সেপ্টেম্বর) দুপুরে হাতিয়ার চেয়ারম্যান ঘাটের একটি মাছের আড়তে তোলা হলে স্থানীয় ব্যবসায়ী ও সাধারণ মানুষের মধ্যে ব্যাপক কৌতূহল তৈরি হয়। পরে মাছটি ৮২ হাজার টাকায় কিনে নেন স্থানীয় মাছ ব্যবসায়ী বিষু বেপারী।
মাছটির বিশাল আকৃতি দেখে আড়তে ভিড় করেন উৎসুক মানুষ। কেউ দূর থেকে মাছটি দেখেছেন, কেউ আবার কাছে গিয়ে এর আকার ও ওজন সম্পর্কে জানার চেষ্টা করেছেন। নদীতে মাছ ধরাকে কেন্দ্র করে জীবিকা নির্বাহ করা হাতিয়ার জেলেদের কাছে এমন বড় মাছ পাওয়া যেমন আনন্দের, তেমনি এর বাজারমূল্যও তাঁদের জন্য বাড়তি আয়ের সুযোগ তৈরি করে।
চেয়ারম্যান ঘাটের আড়তদার আকবর হোসেন জানান, মঙ্গলবার হাতিয়ার ভাসানচরের কাছাকাছি মেঘনা নদীতে মাছটি জেলেদের জালে ধরা পড়ে। গাজী মেম্বারের মাছ ধরার ট্রলারে থাকা জেলেরা নদীতে চরঘেরা জাল বসিয়েছিলেন। সেই জালে মাছটি আটকা পড়ে। পরে বুধবার দুপুরে মাছটি বিক্রির উদ্দেশ্যে চেয়ারম্যান ঘাটের গাজী মেম্বারের মাছের আড়তে নিয়ে আসা হয়।
আড়তে মাছটি পৌঁছানোর পর শুরু হয় দরদাম। আকারে বড় হওয়ায় মাছটি দেখতে স্থানীয় ব্যবসায়ী ও সাধারণ মানুষের মধ্যে আগ্রহ তৈরি হয়। শেষ পর্যন্ত স্থানীয় মাছ ব্যবসায়ী বিষু বেপারী ৮২ হাজার টাকায় মাছটি কিনে নেন। বড় আকারের সামুদ্রিক ও নদীর মাছের ক্ষেত্রে স্থানীয় বাজারের পাশাপাশি দেশের বড় শহরের বাজারেও চাহিদা থাকার কারণে ব্যবসায়ীরা অনেক সময় এসব মাছ অন্যত্র নিয়ে বিক্রি করেন।
বিষু বেপারী জানান, মাছটি তিনি রাজধানী ঢাকা অথবা চট্টগ্রামে নিয়ে বিক্রি করার পরিকল্পনা করছেন। সেখানে বড় মাছের ক্রেতা ও বাজার থাকায় তুলনামূলক ভালো দাম পাওয়ার আশা করছেন তিনি। ফলে চেয়ারম্যান ঘাটে ৮২ হাজার টাকায় কেনা মাছটির পরবর্তী বাজারদর নির্ভর করবে পরিবহন, সংরক্ষণ এবং বড় শহরের বাজারে চাহিদার ওপর।
হাতিয়া উপকূলীয় এলাকা হওয়ায় মেঘনা নদী ও আশপাশের জলভাগ স্থানীয় মানুষের জীবন-জীবিকার সঙ্গে গভীরভাবে যুক্ত। এখানকার অনেক জেলে প্রতিদিন নদীতে নেমে মাছ ধরেন। কখনো জালে ছোট মাছ আসে, আবার কখনো বড় আকারের মাছও ধরা পড়ে। বড় কোনো মাছ ধরা পড়লে তা শুধু জেলেদের জন্য বাড়তি আয়ের সুযোগ তৈরি করে না, বরং স্থানীয় মাছের আড়তেও উৎসবমুখর পরিবেশ তৈরি হয়।
তবে এবারের শাপলা পাতা মাছকে ঘিরে শুধু এর আকার ও দামই আলোচনায় আসেনি; এর শিকার ও বিক্রির আইনগত বিষয়ও সামনে এসেছে। সংশ্লিষ্ট মৎস্য কর্মকর্তার বক্তব্য অনুযায়ী, মাছটি ধরতে যে ধরনের চরঘেরা জাল ব্যবহার করা হয়েছে, সেটি সরকার নিষিদ্ধ করেছে।
সুবর্ণচর উপজেলা মৎস্য কর্মকর্তা এবং হাতিয়া উপজেলা মৎস্য কর্মকর্তার অতিরিক্ত দায়িত্বে থাকা মো. ফয়জুর রহমান জানান, চরঘেরা জাল নদীর চারপাশে শক্ত খুঁটির সঙ্গে বেঁধে বসানো হয়। নদীতে পানি কমে গেলে বিভিন্ন ধরনের মাছ ওই জালে আটকা পড়ে। মাছ ধরার এই পদ্ধতির কারণে জলজ প্রাণীসহ বিভিন্ন প্রজাতির মাছ নির্বিচারে আটকা পড়ার আশঙ্কা থাকে। এ কারণে সরকার এ ধরনের জাল নিষিদ্ধ করেছে বলে জানান তিনি।
মৎস্য কর্মকর্তার বক্তব্য অনুযায়ী, শাপলা পাতা মাছ ধরা মৎস্য আইনে নিষিদ্ধ নয়। তবে একই সঙ্গে তিনি উল্লেখ করেন, বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ ও নিরাপত্তা আইন, ২০১২ অনুযায়ী শাপলা পাতা বা পাতা মাছ শিকার নিষিদ্ধ। অর্থাৎ মাছ ধরার সাধারণ আইনের সঙ্গে বন্যপ্রাণী সংরক্ষণসংক্রান্ত আইনের বিধান এখানে আলাদাভাবে প্রযোজ্য হতে পারে।
এ কারণে চেয়ারম্যান ঘাটে মাছটি ধরা ও বিক্রির ঘটনা নতুন করে আইন প্রয়োগ এবং সচেতনতার বিষয়টি সামনে এনেছে। বিশেষ করে উপকূলীয় অঞ্চলে নদী ও সাগরের জীববৈচিত্র্য রক্ষায় কোন প্রজাতির প্রাণী ধরা বা বিক্রি আইনসম্মত এবং কোনটি নিষিদ্ধ—এ বিষয়ে জেলে ও মাছ ব্যবসায়ীদের স্পষ্ট ধারণা থাকা প্রয়োজন।
মো. ফয়জুর রহমান আরও জানান, চেয়ারম্যান ঘাটে শাপলা পাতা মাছটি বিক্রি হওয়ার বিষয়টি তাঁর জানা নেই। তাঁর বক্তব্যে একই সঙ্গে নিষিদ্ধ জাল ব্যবহারের বিষয়টিও উঠে এসেছে। ফলে ঘটনাটিতে মাছটির শিকার, ব্যবহৃত জাল এবং বিক্রির প্রক্রিয়া—সবকিছু আইনগত দৃষ্টিকোণ থেকে আলাদাভাবে বিবেচনার প্রয়োজন রয়েছে।
শাপলা পাতা মাছ নদী ও সাগরের জলজ পরিবেশের একটি উল্লেখযোগ্য প্রাণী। বড় আকারের এ ধরনের মাছ জলজ বাস্তুতন্ত্রের অংশ হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। ফলে কোনো প্রজাতির মাছ বা জলজ প্রাণী নির্বিচারে শিকার করা হলে তা শুধু একটি প্রাণীর ক্ষতি নয়, বরং দীর্ঘমেয়াদে জলজ জীববৈচিত্র্যের ওপরও প্রভাব ফেলতে পারে।
অন্যদিকে নদীতে মাছ ধরেই যেসব পরিবার জীবিকা নির্বাহ করে, তাদের বাস্তবতাও বিবেচনায় রাখা জরুরি। জেলেদের কাছে নদী শুধু মাছের উৎস নয়; এটি তাঁদের পরিবারের খাদ্য, আয় ও জীবনযাত্রার প্রধান অবলম্বন। তাই মাছ ধরার ক্ষেত্রে নিষিদ্ধ জাল বা নিষিদ্ধ প্রজাতি সম্পর্কে সচেতনতা তৈরির পাশাপাশি জেলেদের জন্য আইনসম্মত ও টেকসই মাছ ধরার সুযোগ নিশ্চিত করার বিষয়টিও গুরুত্বপূর্ণ।
চেয়ারম্যান ঘাটে মাছটি বিক্রির পর সেটি ঢাকা অথবা চট্টগ্রামে নেওয়ার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। ফলে স্থানীয় আড়ত থেকে দেশের বড় বাজারে একটি বিশাল মাছের যাত্রা শুরু হয়েছে। এরই মধ্যে মাছটির ছবি ও খবর ছড়িয়ে পড়ায় স্থানীয় মানুষের কৌতূহল আরও বেড়েছে।
প্রায় সাত মণ ওজনের একটি মাছ ৮২ হাজার টাকায় বিক্রি হওয়া নিঃসন্দেহে স্থানীয় মাছের বাজারে একটি উল্লেখযোগ্য ঘটনা। তবে এর চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ হলো মাছটি কীভাবে ধরা হয়েছে এবং সেটি বিক্রি বা পরিবহনের ক্ষেত্রে সংশ্লিষ্ট আইন অনুসরণ করা হয়েছে কি না। কারণ কোনো পণ্যের বাজারমূল্য যতই বেশি হোক, সেটি সংগ্রহ বা বিক্রির ক্ষেত্রে প্রচলিত আইন মানার বিষয়টি অপরিহার্য।
মৎস্য ও বন্যপ্রাণী সংরক্ষণসংক্রান্ত আইন সম্পর্কে জেলে ও ব্যবসায়ীদের সচেতন করতে মাঠপর্যায়ে আরও কার্যকর প্রচার প্রয়োজন বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। নদীতে নিষিদ্ধ জাল ব্যবহার বন্ধ করা এবং নিষিদ্ধ জলজ প্রাণী শিকার থেকে বিরত রাখার ক্ষেত্রে নিয়মিত নজরদারি গুরুত্বপূর্ণ। পাশাপাশি কোনো নিষিদ্ধ প্রজাতি ধরা পড়লে তা বাজারজাত না করে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে জানানোর বিষয়ে জেলেদের সচেতন করা প্রয়োজন।
হাতিয়ার মেঘনায় ধরা পড়া বিশাল শাপলা পাতা মাছ তাই একই সঙ্গে স্থানীয় মানুষের কৌতূহল, জেলেদের জীবিকা, মাছের বাজার এবং জলজ প্রাণী সংরক্ষণের প্রশ্ন সামনে এনেছে। ৮২ হাজার টাকায় বিক্রি হওয়া মাছটি হয়তো শেষ পর্যন্ত ঢাকা বা চট্টগ্রামের বাজারে পৌঁছাবে, কিন্তু এর শিকার ও বিক্রির ঘটনাটি উপকূলীয় জলজ সম্পদ ব্যবস্থাপনা এবং আইন মেনে মাছ ধরার প্রয়োজনীয়তা নিয়ে নতুন করে ভাবার সুযোগ তৈরি করেছে।
