প্রকাশ: ১৩ নভেম্বর ২০২৬ । সময়ের সন্ধান ডেস্ক । সময়ের সন্ধান অনলাইন।
বিশ্ব ফুটবলের মঞ্চে লিওনেল মেসি, নেইমার কিংবা কিলিয়ান এমবাপ্পের অসাধারণ ড্রিবলিং ও গোল দেখে মুগ্ধ হন কোটি কোটি ফুটবলপ্রেমী। প্রতিপক্ষের একের পর এক খেলোয়াড়কে কাটিয়ে গোল করার দৃশ্য দর্শকদের মনে দীর্ঘদিন জায়গা করে নেয়। বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমীরাও এত দিন বিদেশি তারকাদের এমন নৈপুণ্য দেখে নিজেদের দেশের কোনো ফুটবলারের মধ্যে একই রকম সামর্থ্য দেখার স্বপ্ন লালন করেছেন। এবার সেই স্বপ্নে নতুন আশার আলো জ্বালিয়েছেন তরুণ ফুটবলার ফারহান আলী ওয়াহিদ। ইংল্যান্ডে জন্ম ও বেড়ে ওঠা এই তরুণের পারিবারিক শিকড় সিলেটে। বাংলাদেশের জাতীয় দলের জার্সিতে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে ইতিমধ্যে তিনি দেশের ফুটবলপ্রেমীদের নজর কেড়েছেন।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ম্যাচে ফারহানের করা অসাধারণ গোলটি এখন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে। প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগের একের পর এক খেলোয়াড়কে কাটিয়ে বক্সে প্রবেশ এবং শেষ মুহূর্তে নিখুঁত শটে বল জালে পাঠানোর দৃশ্য দর্শকদের মুগ্ধ করেছে। গোলটি শুধু ম্যাচের স্কোরলাইনেই নতুন মাত্রা যোগ করেনি, বাংলাদেশের ফুটবলে ব্যক্তিগত নৈপুণ্যের একটি স্মরণীয় মুহূর্ত হিসেবেও আলোচনায় এসেছে। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনও গোলটির ভিডিও প্রকাশ করে সেটিকে ‘ম্যাজিক’ হিসেবে আখ্যায়িত করেছে।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাংলাদেশ ৪-০ গোলের বড় জয় পেয়ে সাফের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে। দলের এই সাফল্যে ফারহানের ব্যক্তিগত নৈপুণ্য বিশেষভাবে নজর কেড়েছে। ম্যাচ শেষে বাংলাদেশের কোচ টমাস ডুলি তরুণ এই ফুটবলারের প্রশংসা করে বলেন, ‘কী গোলটাই না করল ফারহান!’ কোচের এমন উচ্ছ্বাস থেকেই বোঝা যায়, গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তাঁর পারফরম্যান্স কতটা প্রভাব ফেলেছে।
গোলটির পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমেও ফারহানকে নিয়ে ব্যাপক আলোচনা শুরু হয়। কেউ তাঁকে তাৎক্ষণিক তারকা হিসেবে অভিহিত করছেন, আবার কেউ বলছেন বাংলাদেশের ফুটবলে নতুন এক জাদুকরের আবির্ভাব ঘটেছে। তবে একটি অসাধারণ গোলের ভিত্তিতে কাউকে বিশ্বমানের তারকা হিসেবে বিবেচনা করার চেয়ে তাঁর দীর্ঘদিনের পরিশ্রম, ফুটবলীয় দক্ষতা এবং ভবিষ্যৎ সম্ভাবনাকে গুরুত্ব দেওয়া বেশি প্রয়োজন। ফারহানের গল্পটি তাই শুধু একটি গোলের গল্প নয়; এটি প্রবাসে বেড়ে ওঠা এক তরুণের শিকড়ের টানে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করার স্বপ্ন পূরণের গল্পও।
ফারহান আলী ওয়াহিদের জন্ম ২০০৬ সালের ৯ ডিসেম্বর ইংল্যান্ডের লন্ডনে। তাঁর বাবা-মা বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত এবং পরিবারের শিকড় সিলেট অঞ্চলে। যদিও তাঁর বাবা-মায়ের জন্ম ও বেড়ে ওঠাও যুক্তরাজ্যে, পারিবারিক পরিচয় ও বাংলাদেশের সঙ্গে সম্পর্ক তাঁর জীবনের গুরুত্বপূর্ণ অংশ। ছোটবেলা থেকেই ফুটবলের প্রতি আগ্রহ ছিল তাঁর। লন্ডনের ফুটবল সংস্কৃতির মধ্যেই ধীরে ধীরে গড়ে ওঠে তাঁর খেলোয়াড়ি পরিচয়।
ফারহানের ফুটবলজীবনের প্রথম গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় শুরু হয় ইংল্যান্ডের বিখ্যাত ক্লাব চেলসির একাডেমিতে। সেখানে বয়সভিত্তিক পর্যায়ে ফুটবলের প্রাথমিক প্রশিক্ষণ ও অভিজ্ঞতা অর্জন করেন তিনি। এরপর ২০১৯ সালে মাত্র ১২ বছর বয়সে পশ্চিম লন্ডনের আরেক জনপ্রিয় ক্লাব ফুলহামের একাডেমিতে যোগ দেন। সেখান থেকেই তাঁর প্রতিভা বিকাশের নতুন সুযোগ তৈরি হয়।
ফুলহামের বয়সভিত্তিক দলগুলোতে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের মাধ্যমে নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিতে থাকেন ফারহান। অনূর্ধ্ব-১৮ দলের হয়ে ১৭ ম্যাচে সাতটি গোল করেন তিনি। এরপর ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে ফুলহামের অনূর্ধ্ব-২১ দলে অভিষেক হয় তাঁর। সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য বিষয়, প্রথম ম্যাচেই গোল করে কোচিং স্টাফদের নজর কাড়েন এই তরুণ উইঙ্গার।
২০২৫ সালে ফুলহামের সঙ্গে প্রথম পেশাদার চুক্তি করেন ফারহান। এরপর অনূর্ধ্ব-২১ দলের হয়ে তাঁর পারফরম্যান্স আরও উন্নত হতে থাকে। ২০২৫ সালের নভেম্বরে প্রিমিয়ার লিগ টুতে মাসসেরা খেলোয়াড়ের স্বীকৃতি পান তিনি। ২০২৫-২৬ মৌসুমে ফুলহামের অনূর্ধ্ব-২১ দলের হয়ে ২১টি ম্যাচে অংশ নিয়ে ছয়টি গোল করেন এবং সতীর্থদের দিয়ে আরও নয়টি গোল করান। তাঁর এই পারফরম্যান্সে দলটি লিগে চতুর্থ স্থান অর্জন করে। মৌসুম শেষে সেরা খেলোয়াড়ের সংক্ষিপ্ত তালিকাতেও জায়গা পান তিনি।
ফুলহামের একাডেমিতে তাঁর উন্নতির আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ দিক ছিল মূল দলের সঙ্গে অনুশীলন ও প্রস্তুতি ম্যাচে সুযোগ পাওয়া। নরউইচ সিটির বিপক্ষে একটি প্রাক্-মৌসুম প্রস্তুতি ম্যাচে ফুলহামের মূল দলের হয়ে মাঠে নামেন ফারহান। দ্বিতীয়ার্ধে বদলি হিসেবে নেমে বাঁ প্রান্ত দিয়ে তাঁর দ্রুতগতির আক্রমণ ও ড্রিবলিং প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগকে চাপে ফেলে। সেই ম্যাচে ফুলহাম ২-০ গোলে হারলেও ফারহানের পারফরম্যান্স ফুটবলসংশ্লিষ্টদের দৃষ্টি আকর্ষণ করে।
তবে ক্যারিয়ারের পরবর্তী ধাপে নিয়মিত খেলার অভিজ্ঞতা অর্জনকে গুরুত্ব দেন তিনি। এ কারণে ২০২৬ সালের আগস্টে ফুলহাম থেকে ধারে ইংল্যান্ডের ক্লাব বোরহাম উডে যোগ দেন। ২০২৬-২৭ মৌসুমের শেষ পর্যন্ত সেখানে খেলার চুক্তি হয়েছে তাঁর। ইংল্যান্ডের ন্যাশনাল লিগ পর্যায়ের এই ক্লাবের হয়ে ২০ নম্বর জার্সি পরছেন তিনি। কোচ লুক গ্যারার্ডের অধীনে সিনিয়র ফুটবলে নিজেকে আরও পরিণত করার সুযোগ পাচ্ছেন এই তরুণ।
ফুলহামের হয়ে তাঁর সাফল্যের স্বীকৃতি হিসেবেও এসেছে গুরুত্বপূর্ণ অর্জন। ২০২৬ সালে ক্লাবের মর্যাদাপূর্ণ জনি হেইনেস ট্রফি জয় করেন ফারহান। ফুলহামের কিংবদন্তি ফুটবলার জনি হেইনেসের নামে প্রবর্তিত এই পুরস্কার একাডেমি থেকে উঠে আসা সেরা তরুণ ও উদীয়মান খেলোয়াড়কে দেওয়া হয়। খেলোয়াড় ও কোচিং স্টাফদের ভোটের মাধ্যমে বিজয়ী নির্বাচন করা হয়। সতীর্থদের ভোটে এই পুরস্কার অর্জন করায় ফারহানের জন্য এটি বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ হয়ে উঠেছে।
পুরস্কার পাওয়ার পর নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে ফারহান জানিয়েছেন, সতীর্থদের কাছ থেকে ভোট পাওয়া তাঁর কাছে অত্যন্ত আনন্দের ও তৃপ্তির বিষয়। তাঁদের সহযোগিতা, অনুপ্রেরণা এবং প্রতিযোগিতামূলক পরিবেশ তাঁকে আরও ভালো খেলোয়াড় হতে সাহায্য করেছে বলেও উল্লেখ করেন তিনি। ফুলহামের মতো একটি প্রতিষ্ঠিত ক্লাবের একাডেমিতে বেড়ে ওঠা এবং সেখানকার সতীর্থদের স্বীকৃতি পাওয়া তাঁর আত্মবিশ্বাস বাড়াতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে।
তবে ফারহানের ক্যারিয়ারের সবচেয়ে আবেগঘন সিদ্ধান্তগুলোর একটি ছিল বাংলাদেশের জাতীয় দলের হয়ে খেলার সিদ্ধান্ত। ইংল্যান্ডে জন্ম ও বেড়ে ওঠার কারণে তাঁর সামনে ইংল্যান্ডের বয়সভিত্তিক ফুটবলে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ ছিল। কিন্তু পারিবারিক শিকড়ের প্রতি টান এবং বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করার আগ্রহ তাঁকে লাল-সবুজের জার্সির দিকে নিয়ে আসে।
তাঁকে বাংলাদেশের হয়ে খেলানোর জন্য বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন দীর্ঘদিন ধরে চেষ্টা চালায়। পারিবারিক সূত্রের মাধ্যমে বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত পরিচয় ও প্রতিনিধিত্বের যোগ্যতা যাচাইয়ের প্রক্রিয়া সম্পন্ন করা হয়। জন্মনিবন্ধন, বাংলাদেশি পাসপোর্ট এবং আন্তর্জাতিক ফুটবলে দল পরিবর্তনের প্রয়োজনীয় আনুষ্ঠানিকতা শেষে ফিফার অনুমোদন ও সংশ্লিষ্ট অনাপত্তিপত্র পাওয়ার প্রক্রিয়াও সম্পন্ন হয়। শেষ পর্যন্ত ২০২৬ সালে বাংলাদেশের জাতীয় দলের হয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলে অভিষেক ঘটে তাঁর।
ফিফা আসিয়ান কাপের ম্যাচে বাংলাদেশের হয়ে মাঠে নামার পর ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে নিজের প্রথম আন্তর্জাতিক গোল করেন ফারহান। প্রায় ৫০ হাজার দর্শকের সামনে গোল করার অভিজ্ঞতা তাঁর জন্য ছিল বিশেষ আনন্দের। ফুলহামের ওয়েবসাইটে দেওয়া এক বক্তব্যে তিনি বলেছিলেন, বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করা তাঁর এবং পরিবারের জন্য অত্যন্ত গর্বের মুহূর্ত। জাতীয় দলের হয়ে গোল করতে পেরেও তিনি আনন্দিত।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে অসাধারণ গোলটি ফারহানের সেই আন্তর্জাতিক যাত্রায় নতুন মাত্রা যোগ করেছে। তাঁর খেলার ধরন মূলত আক্রমণাত্মক উইঙ্গারকেন্দ্রিক। দ্রুতগতিতে বল নিয়ে এগিয়ে যাওয়া, একের পর এক প্রতিপক্ষকে কাটানো, ওয়ান-অন-ওয়ান পরিস্থিতিতে সিদ্ধান্ত নেওয়া এবং গোলের সুযোগ তৈরি করা তাঁর প্রধান শক্তি। বিশেষ করে বাঁ প্রান্ত থেকে আক্রমণে উঠে প্রতিপক্ষের রক্ষণে ফাঁক তৈরি করতে পারেন তিনি। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গোলটিতে এসব গুণেরই সমন্বয় দেখা গেছে।
ম্যাচের বিরতির সময় কোচ টমাস ডুলি তাঁকে প্রতিপক্ষের বক্সের দিকে আক্রমণ চালানোর পরামর্শ দিয়েছিলেন বলে জানা গেছে। নিজের গোলপোস্টের কাছাকাছি অপ্রয়োজনীয় ঝুঁকি না নিয়ে আক্রমণাত্মক অবস্থানে বল নিয়ে এগিয়ে যাওয়ার নির্দেশনা কাজে লাগান ফারহান। দ্বিতীয়ার্ধে তাঁর সেই সাহসী প্রচেষ্টাই পরিণত হয় দর্শনীয় গোলে।
বাংলাদেশের ফুটবলে দীর্ঘদিন ধরেই আন্তর্জাতিক মানের আক্রমণভাগের খেলোয়াড়ের প্রয়োজনীয়তা অনুভূত হচ্ছে। হামজা চৌধুরীর মতো প্রবাসে বেড়ে ওঠা ফুটবলারদের জাতীয় দলে যুক্ত হওয়া সমর্থকদের মধ্যে নতুন প্রত্যাশা তৈরি করেছে। ফারহানের আবির্ভাব সেই প্রত্যাশাকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। তবে তাঁর বয়স এখনো কম। সামনে রয়েছে অনেক পথ, আরও কঠিন প্রতিযোগিতা এবং নিজেকে প্রমাণের অসংখ্য সুযোগ।
আগামী ১৪ নভেম্বর পাকিস্তানের বিপক্ষে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে বাংলাদেশের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ রয়েছে। সেই ম্যাচেও ফারহানের মতো তরুণদের পারফরম্যান্স দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তাঁর গোল বাংলাদেশের সমর্থকদের মনে যে উচ্ছ্বাস তৈরি করেছে, সেটিকে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে রূপ দিতে পারাই হবে পরবর্তী চ্যালেঞ্জ।
সিলেটের শিকড় থেকে উঠে আসা এই তরুণ ফুটবলার এখন দেশের লাখো সমর্থকের আশার প্রতীক হয়ে উঠছেন। তাঁর গল্প প্রমাণ করে, ভৌগোলিক দূরত্ব থাকলেও পারিবারিক শিকড় ও দেশের প্রতি ভালোবাসা একজন মানুষকে নিজের পরিচয়ের কাছে ফিরিয়ে আনতে পারে। বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমীরা হয়তো আগামী দিনে ফারহানের পা থেকে আরও অনেক দৃষ্টিনন্দন গোল দেখতে চাইবেন। মেসি কিংবা নেইমারের সঙ্গে তুলনা নয়, বরং নিজের দক্ষতা, পরিশ্রম ও ধারাবাহিকতায় বাংলাদেশের ফুটবলে স্বতন্ত্র পরিচয় গড়ে তুলুন ফারহান আলী ওয়াহিদ—এটাই এখন সমর্থকদের প্রত্যাশা।
